Az éttermi vendéglátás egyik legfontosabb alappillére a színvonalas ételkínálat mellett a kiszolgálás minősége. Egy jól képzett pincér és egy tapasztalt főpincér munkája jelentősen befolyásolja a vendégélményt, hiszen ők állnak közvetlen kapcsolatban a vendégekkel, és rajtuk múlik, hogy az étkezés nemcsak ízletes, hanem kellemes élmény is legyen. Bár a két munkakör szorosan összefügg, feladataik és felelősségi köreik eltérnek egymástól.
A pincér elsődleges feladata a vendégek kiszolgálása az étteremben. Ahogy belépnek a vendégek az étterembe ő üdvözli őket, segít az ételek, italok kiválasztásánál, ismerteti az ajánlatokat, majd felveszi a rendelést. Figyelembe véve, hogy ő képviseli az étterem aruclatát fontos, hogy pontosan és udvariasan kommunikáljon,jó benyomást keltsen. A pincér gondoskodik arról, hogy az ételek időben és megfelelően kerüljenek az asztalra, figyeli a vendégek igényeit, és szükség esetén további rendeléseket vesz fel. További teendői közé tartozik a számla kiállítása és a fizettetés lebonyolítása. Munkájához nemcsak jó kommunikációs készség és udvariasság szükséges, hanem megfelelő szakmai tudás is: ismernie kell az éttermi etikettet,, az ételek és italok összetevőit, valamint a felszolgálási szabályokat. A gyorsaság, a pontosság és a vendégközpontú hozzáállás elengedhetetlen a sikeres munkavégzéshez.
A főpincér feladata a felszolgálás mellett még a pincérek irányításával, munkájuk felügyeletével egészül ki, valamint összefogja a teljes kiszolgálási folyamatot. Ő felel hogy minden vendég megfelelő figyelmet kapjon, a munkabeosztásért, a feladatok kiosztásáért. Gondoskodik arról, hogy a kiszolgálás zökkenőmentes legyen, ellenőrzi a rendelések pontosságát, kapcsolatot tart a konyhával. Sok esetben ő kezeli a problémás helyzeteket vagy reklamációkat, hiszen tapasztalata és vezetői szerepe révén képes gyors és udvarias megoldást találni. További feladata lehet még az új munkatársak betanítása, a higiéniai és szolgáltatási előírások betartatásának ellenőrzése és az étterem itallapjának és menüajánlatainak ismertetése.
Míg a pincér közvetlenül a kiszolgálásért felel, addig a főpincér a háttérben biztosítja, hogy minden szervezetten, gördülékenyen és magas színvonalon működjön. Egy jól összehangolt csapatmunka eredménye az az éttermi élmény, amelyre a vendégek szívesen emlékeznek vissza. Elmondhatjuk, hogy a pincér és a főpincér közös célja egy és ugyanaz, hogy a vendég elégedetten távozzon.